En el marco del proyecto “Deep Carbon Observatory“, un equipo internacional de científicos ha identificado una inmensa ‘vida profunda’ bajo el fondo marino. En ella se incluyen microbios que pudieron permanecer allí durante miles o millones de años, reporta AFP al citar los hallazgos de una vasta investigación que se prolongó por nueve años y se está acercando a su fin.

“Es como encontrar un nuevo reservorio de vida en la Tierra”, dicen los expertos.

Los investigadores perforaron el lecho marino a profundidades de 2,5 kilómetros y hallaron abundantes formas de vida previamente desconocidas, que persisten allí en las más severas condiciones de temperatura y presión extremas: existen en un estado de movimiento lento y parecidos a un ‘zombi’, agregan los investigadores.

Biósfera profunda: Cerca de 70 % de las bacterias y arqueas de nuestro planeta viven bajo tierra, y que este ecosistema subterráneo equivale a entre 15.000 y 23.000 millones de toneladas de carbono. Rick Colwell, especialista de la Universidad Estatal de Oregón (EE.UU.), indicó que “la biósfera profunda de la Tierra es masiva” y calificó estos recientes hallazgos como un “ecosistema muy emocionante y extremo“.

“Hay una diversidad genética de vida debajo de la superficie, que es al menos igual y tal vez supere a la que está sobre ella, y no sabemos mucho al respecto“, dicen los investigadores. Además, “estudiar esa vida subterránea ayudará a entender qué es lo que hay que buscar en otros planetas u otros sistemas donde pudiera existir vida“.